Korábban azt lehetett hinni, hogy az önkormányzatokat védettek – ha túlköltekezik magukat, úgyis jön egy mentőöv. A helyhatóságok ebben a hamis biztonságtudatban 2006 óta egyre nagyobb összegben jegyeztek kötvényeket; ebben az is segítségükre volt, hogy a kormány "elfeledkezett" a hosszú lejáratú értékpapírok kibocsátásának szabályozásáról, így ezekre nem vonatkozik a hitelkorlátozás. Amíg az önkormányzatok banki hitelei azonnal megjelennek mérleg szerinti hiányként, addig a kötvényekkel ez csak akkor történik meg, amikor törlesztésük esedékessé válik.

Lényegében arra bátorították az önkormányzatokat, hogy minél hosszabb lejáratú kötvényeket bocsássanak ki, hiszen így hosszú évekre "láthatatlan" hitelekhez juthattak. S persze nemcsak bátorította, de a kormány kényszerítette is őket, hiszen egyre növelte az önkormányzati feladatokat, és egyre kevesebb forrást biztosított ezek ellátására. Vannak, települések, ahol az értékesíthető ingatlanállomány fogytán a polgármesteri hivatal épületét is jelzálogosították. A folyamatot az Állami Számvevőszék aggasztónak értékeli.

Az önkormányzatok 2006 óta 1100 milliárd forint értékben bocsátottak ki kötvényeket. A települések a kötvénykibocsátásnál többéves türelmi időt kértek a törlesztés megkezdésére, a három-négy esztendős időszak azonban lassan lejár, és az idei, szűkmarkú önkormányzati költségvetésből kellene megkezdeni a milliárdos értékű kötvények törlesztését. Ha a helyhatóságok nem tudnak megegyezni a bankokkal, akkor csődbe juthatnak. Az eladósodott önkormányzatok között szocialisták és fideszesek is vannak, ám a bajokat igyekeznek elfedni.

Az új kormány számára ez lehet a legnagyobb, hatástalanításra váró időzített bomba. Az ország önkormányzatainak közel a fele ilyen állapotban, csőd közeli helyzetben van. Vajon hány jelenlegi és leendő polgármester és képviselő méri fel reálisan ezt a helyzetet?